Первый человек в космосе - советский!
История космонавтики начиналась в Калуге. Здесь, в скромной мастерской учителя математики и физики К.Э. Циолковского - основоположника теории межпланетных сообщений, начался её победный марш. В 1957 году, запустив первый спутник, СССР призвал весь мир к сотрудничеству в исследованиях космоса. В день, когда Юрин Гагарин совершил исторический полет, на всех континентах прозвучали слова, обращенные нашей страной к человечеству: «Победы в освоении космоса мы считаем не только достижением нашего народа, но и всего человечества. Мы с радостью ставим их на службу всем народам во имя прогресса, счастья и блага всех людей на 3емле».
Валентина Харитонова: «Как давно это было, но 12 апреля 1961 года помню как сейчас. В то время наша семья жила в небольшом поселке на юге Узбекистана. Я училась в 9 классе. Телевизора ни у кого из жителей поселка не было, и о легендарном полете Юрия Гагарина мы узнали по радио. Включили во время обеда радиоприемник, а из него - восторженный голос Ю. Левитана: «Говорит Москва! Работают все радиостанции Советского Союза!» Из этого сообщения мы узнали, что в космосе - человек, наш, советский летчик, космонавт Юрий Алексеевич Гагарин.
Новость быстро разнеслась по поселку. Реакция была разной: от восторженных восклицаний: «Ура, мы первые в космосе!» - до скептических замечаний старушек: «Неправда это. Не может человек туда подняться: Бог не пустит».
На следующий день в школе состоялась торжественная линейка. После сообщения директора о полете Гагарина около тысячи голосов учащихся слились в восторженное: «Ура!». Все с нетерпением ждали газет, чтобы увидеть этого человека, который сразу стал родным для каждого жителя нашей страны. И когда впервые увидели его портрет, были очарованы необыкновенной «гагаринской» улыбкой. Удивительно, как подвиг одного человека подействовал на настроение миллионов советских людей. При встрече улыбались друг другу, обменивались впечатлениями от новости. В школе мы готовились к первомайской демонстрации, и наш класс разучил только что услышанную песню «И на Марсе будут яблони цвести». Нас переполняло чувство гордости за нашу великую страну, за то, что есть в ней и никогда не переведутся герои, прославляющие ее».
Александра Овчинникова: «Первый полет человека в космос навсегда останется в моей памяти, так же как и в памяти людей моего поколения, как одно из самых величайших достижений человечества XX столетия. 12 апреля 1961 г. занятия в Балашовском пединституте, где я училась, закончились раньше обычного. Прозвенел звонок, и нас пригласили пройти в актовый зал. Председательствующий открыл собрание и в полной тишине торжественным голосом сделал ошеломившее всех сообщение: гражданин Советского Союза Ю.А. Гагарин совершил первый в мире космический полет. Бурными аплодисментами и возгласами «Ура!» восприняли мы эту весть. Все, как по команде, встали со своих мест и долго скандировали: «Ура Гагарину! Ура Гагарину!» Нас переполняли непередаваемые чувства гордости и радости за Родину, за первооткрывателя космоса и гражданина нашего Отечества. Затем все поспешили домой, чтобы самим услышать сенсационное сообщение по радио. Слово «космос» нам было уже знакомо. В космос летали Белка и Стрелка, в космосе побывали и наши спутники. А вот слово «космонавт», по сути дела, мы услышали впервые, и с 12 апреля 1961 г. оно прочно вошло в наш лексикон. Осталась в моей памяти и годовщина полета Ю.А. Гагарина. В апреле 1962 г. в Москве в ЦК комсомола проходил семинар секретарей комсомольских организаций вузов страны, в котором я принимала участие».