Когда началась война, Валентина Васильевна была совсем крохой. Не все события того лихолетья запомнились. Что-то рассказывали мама и брат с сестрой, а что-то отчётливо врезалось в детскую память.
Страшные испытания начались с ухода на фронт односельчан. Первое время верили, что война ненадолго. Вот разгромят фашиста и вернутся все домой, ведь «Красная армия всех сильней». Но время шло, а мужчин становилось всё меньше.
«А моего отца на фронт не брали. Василий Тимофеевич работал заместителем начальника политотдела Кистендейского МТС. У него была бронь, но в 1942 году папа ушел на фронт добровольцем.
Когда папа ушел на фронт добровольцем, осталась Антонина Николаевна, моя мама, с тремя детьми мал мала меньше. Ей было 26. Старшему брату Коле было 5 лет, сестренке Зое 3 годика, а я только родилась.
Все я помню, хоть и совсем мала была. Все как будто вчера было.
Тяжелое военное время. Нищета, голод… Особенно один из военных годов был неурожайным. Постоянно хотелось есть. Я была очень маленькой, но помню, что у меня было платьице, на котором были буковки «и». Мама пришила к нему кармашек в виде заплатки. Мы пошли на двор председателя, где в ступах пестами отделяли шелуху от пшена. За такую работу женщинам давали по горсти шелухи. Мама варила из этой шелухи похлебку, потому что было очень голодно… Мы, ребятишки, бегали в этом же дворе, мама подозвала меня и потихоньку насыпала мне в кармашек горсточку пшена, но это увидела жена председателя. Поднялся такой шум. У меня из кармашка взяли это пшено, а маму очень ругали и не записали трудодень. А нас, ребятишек, согнали с председательского двора».
О чём мечтали дети войны? Конечно, о том, какая жизнь наступит, когда закончится война. Однажды брат Коля поделился с сёстрами: «О чём я мечтаю? Вы только не смейтесь. Ладно? Я очень конфеты люблю… Папа иногда привозил. Вот папа подъехал к дому, вот поднялся на крыльцо, снег с ног обстукивает, веником с одежды сметает. Вот заходит в дом и так тихонько хитро зовет: «Коля, а у меня для тебя подарочек от зайчика. Только что на крылечке встретил. Не видел?» А я улыбаюсь, аж щекам больно. А конфета, она такая красивая, обертка такая блестящая, так хрустит. И запах… как же пахнут конфеты!»
Маленькая Валя подхватила: «Эх, сейчас бы хоть понюхать конфетку, на всем белом свете не было бы меня счастливей…».
Тогда Коля поделился с сёстрами бережно хранимой конфеткой, разделив её на три части.
Ещё одно счастливое воспоминание из трудного детства Валентины Васильевны:
«Помню, однажды я заболела корью. Жара, лето. Мама постелила мне за домом в тени деревьев и велела сестренке и брату за мной следить, а сама пошла в Кистендей за пайком. У меня была очень высокая температура. Я ничего не помню. Помню только, как очнулась с холодной тряпкой на лбу, и рядом мамочка держит красивую куклу. Это было просто чудо. Ни у кого в деревне не было куклы. Она была высотой сантиметров 30, в красной шапочке, башмачках и юбочке. Назвали куклу Машей».
Как бы трудно ни приходилось, дети продолжали учиться.
«Холодно было в школе: мерзли руки, замерзали чернила, за партами сидели в одежке, на голове платок. Не было учебников, тетрадей. Сшивали старые газеты и на них писали».
С замиранием сердца ждали вестей с фронта. Если почтальонка достанет из своей безразмерной брезентовой сумки заветный треугольник, значит, пришло долгожданное письмо, значит, жив. У Валентины Васильевны бережно хранится такой треугольник – письмо от отца.
«Добрый день или вечер, дорогая Тося и дети Зоя, Коля и дочка Валя. Шлю я вам любящий привет, желаю всего хорошего в вашей жизни и в ваших успехах. Тося, от вас письма уже давно не получаю. И не знаю, как вы живете и как чувствуют себя детки. Дорогая Тося, теперь я вам хочу сообщить про свою жизнь. Живу я хорошо, духом не падаю. Новый год провели очень хорошо. Было нас в землянке четверо: нас два офицера, старшина роты и сержант. Побеседовали, повеселились, но плохо одно, что у нас первого января в час дня загорелась землянка от трубы. У старшего лейтенанта сгорел меховой жилет, теплые брюки, обгорела шинель и кое-что еще по мелочи. А у меня сгорел теплый свитер, меховой жилет и обгорела шинель, но это все ничего, все обошлось по-хорошему. Уже всё получили новое. Мне выдали суконную гимнастерку и суконные брюки галифе. Но гулять ходить и некогда, и некуда. Так что живем в землянке новой вчетвером: командир роты, старшина роты, я и сержант. Живем хорошо.
Тося, я на второй день рождества именинник, уже пойдет 36 год. Тося, новостей новых нет. Погода стоит теплая, снега было немного, и тот растаял. Тося, привет сестре Марии, т. Кули, Ольке и всем моим товарищам.
Тося, новый год и новые победы! В этот год окончательно разгромим фашизм. К этому мы готовы. Это мое первое письмо в 1945 году. Целую вас и деток. Зоя на каникулах! Отдохните, и с новыми силами за учебу. Желаю успехов. Привет к вам ваш супруг Василий Тимофеевич Зотов».
Приносила письмоносица не только фронтовые письма, но и серые казённые конверты – похоронки.
Получила зимой 1945 года похоронку и Антонина Николаевна.
«… Папа погиб в бою 26 января 1945 года и похоронен в 13 км юго-западнее города Кенигсберг. Всю войну прошел Василий Тимофеевич, мой отец, и не дожил 3,5 месяца до Дня Победы. Ему было всего 36 лет!
Не могли и не хотели верить, что отец и правда погиб и продолжали его ждать. Надеялись, что произошла страшная ошибка. А вдруг он жив! Мама написала письмо на имя командира части и получила ответ: «Уважаемая Антонина Николаевна! Ваше письмо получил, на которое отвечаю.
Ваш муж Василий Тимофеевич в наступательных боях в Восточной Пруссии, проявляя исключительное мужество, на своем танке был всегда впереди наступающих подразделений. Мы все его боевые друзья крепко любили как отважного командира в бою и лучшего товарища на отдыхе.
За него и за дело, за которое он отдал свою жизнь без колебания, мы поклялись отомстить врагу и с честью выполним нашу клятву. Скоро добьем проклятого врага, как жаль, что он не дожил до того дня – Дня Победы! Вражеская пуля вырвала из наших боевых рядов лучшего сына нашей Родины, отважного воина-танкиста – 26 января 1945 года.
Мы его похоронили около местечка Паннау – западнее 50 метров в Восточной Пруссии. Отдали мы свою воинскую почесть.
Миллионы советских людей сейчас на фронте воюют именно для того, чтобы у ваших и еще сотни тысяч таких же детей было счастливое будущее! И мы обязательно победим! Клянусь!
Вот коротко все. Желаем Вам доброго здоровья и успехов в жизни и работе. С уважением к вам, командир в/ч 35670. Гвардии капитан (подпись неразборчива). 31 марта 1945 года». Даже такой ответ не смог отнять нашей веры. Мы надеялись, несмотря ни на что.
В моей памяти дорога на деревню Сланцы. Сколько с ней связано надежд!
Вместе с другими жителями села мы бегали встречать односельчан, возвращавшихся с фронта. Вот Воронин Михаил Кондратьевич спрыгнул с телеги и увидел своих детей. Это Саша и Рая. Прижал их к себе, еще не зная, что его жена умерла. А мы, дети, так надеялись, что сейчас появится телега, а на ней наш папа. Он обнимет нас, мы придем домой, и в нашем доме будет праздник!»
Праздник, пусть и «со слезами на глазах», пришёл в каждый дом с Днём Победы.
Закончилась война. Она исковеркала детские судьбы, но не смогла исковеркать их сердца. Измученные болью утрат и непереносимым горем, они сохранили доброту и милосердие. Смогли жить дальше, строя свою, теперь уже мирную жизнь.
Сама Валя стала бухгалтером и работала в селе Сланцы Ртищевского района. Человек, очень тонко чувствующий, с поэтической душой, она сама писала стихи, могла читать наизусть целые поэмы. К людям всегда относилась бережно, чтобы ненароком не задеть, не обидеть. Рядом с ней всегда тепло и радостно.
Воспоминания Валентины Николаевны ожили в спектакле «Детство, опалённое войной» театральной студии «Зазеркалье» лицея №3 им. П.А. Столыпина под руководством заместителя директора по ВР Ирины Александровны Архиповой и педагога-организатора Марины Александровны Постниковой для районного фестиваля-конкурса «Виват, Победа».
Ирина Александровна: « Это рассказ не о войне, а о детях, переживших войну. В его основу легли реальные события, пережитые нашей героиней. Спектакль оживил перед зрителями картины трудного военного времени. Юные актеры глубоко прониклись реалиями того времени, искренне сопереживали своим сверстникам, чьё детство украла война. Спектакль стал настоящим гимном стойкости, мужеству и вере в победу».
По состоянию здоровья Валентина Васильевна не смогла присутствовать на премьере. Для неё была произведена видеозапись спектакля. Юные артисты собираются навестить Валентину Васильевну и передать ей в подарок изготовленную для спектакля куклу.