Ртищевский район безмерно гордится героями-земляками, которые были удостоены звания Героя Советского Союза. Борис Тихонович Калинкин – единственный из них, кто был награжден высшими наградами двух стран - СССР и Югославии. 19 апреля 2023 года исполнилось 110 лет со дня его рождения.
Он родился 6 (19) апреля 1913 года в селе Дубасово Сокольской волости Сердобского уезда Саратовской губернии (ныне Сердобского района Пензенской области) в многодетной семье. Большую дружную семью Калинкиных, вырастивших и воспитавших десятерых детей, с полным правом можно назвать семьей русских богатырей. Во время Великой Отечественной войны пятеро сыновей и дочь героически сражались за Родину. Все шестеро были награждены орденами и медалями.
Вскоре вся семья переехала в поселок Ртищево, где Борис окончил школу-семилетку и стал работать помощником слесаря. Но он, как и многие сверстники предвоенного времени, грезил о небе, мечтал летать. По комсомольской путёвке был направлен на учёбу в Балашовскую школу Гражданского воздушного флота. После ее окончания стал работать в этой же школе летчиком-инструктором. В 1938 году был переведен в город-курорт Пятигорск, где на окраине был аэродром и базировался 220-й авиаотряд Гражданского воздушного флота. Друзья Калинкина по совместной службе в Пятигорском аэропорту вспоминали его как веселого, светлого человека. Несколько лет полетов в должности пилота пассажирского самолёта над перевалами Кавказского хребта сделали молодого летчика асом.
В действующей армии летчик Калинкин воевал с декабря 1941 г., в 1942 – пилот авиаотряда специального назначения Северо-Кавказской особой авиагруппы ГВФ, участвовал в обороне Кубани и Кавказа, выполнил более 100 вылетов для переброски наземным войскам и партизанам боеприпасов, снаряжения и продовольствия, был награжден медалью «За оборону Кавказа». Полеты Бориса в течение 4 лет над горами Кавказа и его предгорий проходили в очень трудных географических и метеоусловиях.
Накопленный опыт вождения самолетов в экстремальных условиях пригодился ему во время Великой Отечественной войны, с самого начала которой его экипаж был приписан к транспортной авиации, выполнявшей задания по высадке групп десантников в тыл врага, по обеспечению попавших в окружение частей Красной армии и партизан продовольствием, боеприпасами, медикаментами и по вывозу от них раненых. С весны 1944 года Борис летал на военно-транспортном самолете «ЛИ-2» в составе экипажа майора А.С. Шорникова. В июне 1944 года, выполняя особое задание командования, с риском для собственной жизни они совершили беспримерную ночную посадку на небольшую площадку в горах Югославии и вывезли из вражеского окружения Верховный штаб Народно-освободительной армии Югославии и членов советской военной миссии при нем. Награждены самыми высокими наградами СССР и Югославии. Вплоть до окончания войны Борис Тихонович Калинкин выполнял рейсы различной сложности и встретил победу.
 Погиб молодой герой в победном 1945 году в Германии в автомобильной катастрофе. 10 июня 1945г. Борис Тихонович вел легковую машину. Близ города Брандебунрга автомобиль сбила американская тяжелая машина студебекер. По свидетельствам, с Бориса Тихоновича сорвали награды и отбросили их в сторону. 14 июня 1945г. Калинкин Борис Тихонович был с почестями похоронен в Москве на аллее героев на Новодевичьем кладбище. Родина помнит и чтит своих героев. Б.Т. Калинкин был навечно зачислен в списки летного состава Пятигорского аэропорта, его именем названы улицы родного села, городов Пятигорска и Ртищева. Бюст Б.Т. Калинкина установлен в городе Сердобске.

Материал подготовлен с использованием открытых источников информации.