История страны, история района, история совхоза - тесными невидимыми нитями связаны эти понятия друг с другом. История страны складывается из истории городов, сел, поселков, в которых живут люди, ведь именно они своими делами, поступками, помыслами и творят историю. Вековой юбилей - это не только целая эпоха, вместившая историю развития ртищевского края, его успехи и достижения, но и важная дата для жителей нашего района. В сентябре отмечает столетие со дня образования одно из старейших сельскохозяйственных предприятий Ртищевского района. Речь идет о совхозе «Ртищевский», или совхозе 40, как его по привычке называют ртищевцы старшего поколения.
Наш край неразрывно связан с развитием садоводства. Каждый, кто побывал в поселке Ртищевском, запомнил его главную достопримечательность - обширные яблоневые сады и «барский дом», как местные жители называют деревянное двухэтажное здание с мансардой, резными наличниками на окнах, построенное в 1870 году. На фасаде здания – памятная доска с надписью: «В этом доме часто бывал русский ученый - электротехник П.Н. Яблочков». В 40-е годы 19-го века представители знаменитого рода Яблочковых заложили в этих местах в деревне Ивановка большой яблоневый сад. Он расширялся и из любительского постепенно превратился в доходное сельскохозяйственное предприятие. Расцвета сад достиг при помещице Екатерине Николаевне Эшлиман, сестре Павла Николаевича Яблочкова. После Октябрьской революции, в 1922 году, на землях усадьбы Эшлиман было образовано советское хозяйство - совхоз «Красный» № 48 (с 1931 года он был переименован в совхоз № 40), экономической основой которого с самого начала было яблоневое садоводство. Контора совхоза размещалась в барском доме. В 1930-1932 годах, при директоре Клещевникове Николае Фёдоровиче, в совхозе был заложен молодой сад. В 1931 году был образован поселок Ртищевский как центральная усадьба совхоза № 40. Совхозное строительство начиналось с нескольких бараков. Шли годы, население росло. В 1936 году был построен клуб с магазином, столовой и большим кинозалом. В 1941-м году мирную жизнь прервала война. 300 человек из Ивано-Куликовского сельсовета, в состав которого входил совхоз № 40, ушли на фронт. Больше половины из них не вернулись. В посёлке Ртищевском в 1972 году был установлен памятник воинам-землякам, на основе которого позже был создан Мемориал Великой Отечественной войны с Вечным огнём и Стелой Памяти. В октябре 1941 года на территории совхоза № 40 начал формироваться 100-й отдельный батальон Воздушного наблюдения, оповещения и связи, к апрелю 1942 года его штаб переместился в город Ртищево. В 2005 году в п. Ртищевском была установлена мемориальная табличка, посвящённая 100-му батальону. В годы Великой Отечественной войны работники совхоза № 40 доблестно трудились на полях и в садах. В 1941 – 1945 годах директором совхоза был Сергей Александрович Бирман. Он был внимателен к рабочим, особенно проявлял заботу о семьях фронтовиков: много помогал им в заготовке сена для скота, продуктами для семьи. После Великой Отечественной войны совхоз начал заметно расширяться. С 1948 по 1958 годы, при директоре совхоза Тимофееве Павле Сергеевиче, было построено 14 жилых домов для рабочих, мастерские, склады, почта. Под общежитие для специалистов и рабочих была оборудована барская усадьба. Для конторы было выделено отдельное здание. В 1956 году был заложен новый сад. В 1959 году в совхозе был собран рекордный урожай яблок – 637 тонн и получена чистая прибыль в размере 786 тысяч рублей. С 1957 года совхоз стал именоваться: плодосовхоз «Ртищевский». Но название «совхоз № 40» укоренилось в сознании жителей и бытует вплоть до наших дней. Начиная с 60-х годов совхоз стал менять облик до неузнаваемости. На смену старым баракам приходили новые благоустроенные дома. Директора совхоза Власов Алексей Иванович (1958-1965), Громов Алексей Петрович (1965-1966), Шамаев Григорий Никитович (1966-1976) уделяли большое внимание жилищному строительству. Были построены улицы Советская, Садовая, двухэтажные дома мкр. Яблочкова. Дома становились квартирами лучших специалистов и рабочих. В 1970-1975 годы была переоборудована под контору и отремонтирована помещичья усадьба. В 1964 г. в совхозе была построена и открыта новая школа. Первым директором школы стала Макарова Александра Дмитриевна. При Ртищевской средней школе работал детский лагерь труда и отдыха «Романтика». В 60-е годы были заложены сады 1-й, 2-й, 3-й садоводческих бригад. В 1968 году был открыт сортоиспытательный участок «Ртищевский», один из 4-х плодовых сортоучастков в Саратовской области. Первой заведующей Ртищевским сортоучастком была агроном Мария Петровна Литвищенко. В 1968-87 годах главным агрономом совхоза был Литвищенко Иван Филиппович. В 1974 году в совхозе был построен завод по переработке плодов, директором которого стал Алексей Алексеевич Громов. На заводе выпускали соки, компоты, варенья, пюре из яблок и ягод, всего – 47 наименований продукции. В 1976-1992 годах плодосовхоз «Ртищевский» возглавлял А.А. Громов. В этот период совхоз достиг своего расцвета. В хозяйстве начали применять научные методы по выращиванию скота, расширилась животноводческая ферма, повысился уровень агротехники, увеличилась площадь сада, была построена теплица для овощей. Благоустроился и расширился поселок: были построены 4 коттеджа для 8 семей, 18-квартирный дом с лоджиями, улицы Заводская и Школьная, заасфальтированы улицы. В 1977 году была открыта детская музыкальная школа. В 1982 году в совхозе открыли новый Дом культуры, ясли, детский сад, библиотеку. Тогда же заработали универмаг, столовая, бар, КБО, новый медпункт, гостиница, почта, сберкасса, а также были построены гараж для автомобилей и сельхозтехники, мастерские, зернохранилище, был установлен колбасный цех. В совхозе работал большой автотракторный парк. В рамках укрупнения плодосовхоза «Ртищевский» в 1978 году к нему присоединили опытно-производственный совхоз «Восход», вместе с которым перешли сады бригады № 4. В 80-90 годы были заложены сады садоводческой бригады №5. Площадь сада к 1990 году достигла 1595 га. Яблоки совхоза № 40 и продукция завода по переработке плодов получали высокие награды на областных и всесоюзных выставках. В 1982 году коллектив 1-й садоводческой бригады под руководством Раисы Ивановны Кругловой стал участником ВДНХ и был награждён серебряной медалью. В 1982 году, к 60-летию образования СССР, за высокие показатели в соцсоревновании совхозу «Ртищевский» было передано переходящее Красное знамя Совета министров РСФСР и ВЦСПС. Совхоз много лет удерживал почетное звание «Коллектива коммунистического труда». Из 500 человек, работающих в совхозе (на 1982 год), 375 носили звание ударника коммунистического труда, семь бригад было удостоено этого высокого звания. В новых экономических и политических условиях, в 1991 году, плодосовхоз был одним из первых в районе преобразован в агрофирму «Ртищевская». Ровесник Советского Союза, совхоз «Ртищевский» имеет одну с ним историю. Многое из того, что было сделано в совхозе, ушло в прошлое, но многое и осталось: и благоустроенные дома, и инфраструктура, и люди, которые помнят свою историю. Сохранились и наши традиции яблоневого садоводства, которые продолжает развивать в п. Ртищевском НПГ «Сады Придонья». В 2015 году был построен и введён в эксплуатацию новый завод по переработке плодов «Сады Придонья», растёт площадь яблоневого сада. Продолжается история нашего края. История, яркой вехой которой является наш совхоз «Ртищевский», совхоз № 40. Редакция благодарит за помощь в создании материала сотрудников администрации Урусовского МО, библиотекарей Ртищевской сельской библиотеки, лично Л.Н. Леус, учителя истории Ртищевской СОШ.