Самый яркий и озорной, солнечный, весёлый и вкусный праздник в году, Масленица, уже на пороге! Масленица - народный праздник с длинной историей, дошедший до нас через века. Это прощание с зимой, сопровождающееся веселыми гуляниями и озаренное радостным ожиданием весеннего тепла. Дата праздника зависит от даты христианской Пасхи: Масленица начинается за 8 недель перед Пасхой и длится неделю. В 2022 году Масленая неделя начинается 28 февраля, в последний день зимы, а ее окончанием будет Прощеное воскресенье 6 марта.
Изначально Масленица представляла собой древнее языческое событие, ритуал плодородия: буйство и праздничность жизни вокруг «заряжало» чучело Масленицы, а после сожжения отдавало силу земле. Проводы зимы имеют древние корни. Празднование Масленицы в день, когда длина дня равнялась длине ночи, знаменовало окончание зимы и начало весны. Природа пробуждалась от долгого зимнего сна тёплым приходом весны, происходило таяние снегов и начинался новый жизненный цикл. Главным кулинарным символом Масленицы, конечно же, являются блины - символ солнца и «колеса времени». Традиция выпекания блинов связана с тем, что люди пытались привлечь милость солнца и при помощи блинов уговорить его греть замерзшую землю. Кроме того, в русских деревнях было принято производить разные действия, которые связаны с кругом, колесом. Например, по кругу объезжать несколько раз деревню на лошадях или же украшать колесо от телеги и, прикрепив на шесте, носить по улицам, а также с задором водить традиционные хороводы. У русских считалось, что данные действия «умасливают» солнце, тем самым делая его добрее. Ели блины на Масленицу целый день, с утра до вечера, чередуя их с другими блюдами. На улицах блины продавали на каждом углу, дома их подавали вместе со сметаной, икрой, рыбой, грибами, медом, вареньем, взбитыми сливками. В дни Масленицы помимо блинов принято готовить много угощений, поэтому хозяйки заготавливали еду заранее. Русский народ во все времена любил Масленицу и готовился к празднованию. Считается, что человек, скудно и скучно проведший Масленую неделю, будет неудачлив в течение всего года. Безудержное масленичное веселье рассматривается как предвестие благополучия и радости. Наступление Масленицы жители Ртищева ожидают с нетерпением и планируют отпраздновать по-разному. Одни собираются печь блины и прочие угощения, устраивать застолья; другие же собираются ходить в гости, а также принимать гостей, гулять и веселиться. Для большинства – это семейный праздник, предполагающий уважение к народным традициям и соблюдение исконных ритуалов при праздновании. Гулять на Масленицу обязательно нужно, ведь считается, что чем веселее и радостнее отметишь Масленицу, тем лучше пройдет год!

Стефания ЗАХАРОВА.